Bonbons à la moutarde, 1er épisode.

Un enfant quitte Paris

Il s'en va vers les merveilles

les merveilles de ces pays

où l'oiseau fait encore son nid...

Jean Ferrat

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Histoire d'une expatriation

 Par Gérard Petiot

Premier épisode: BONBONS À LA MOUTARDE.
Dépêchons nous d'en rire avant que d'en pleurer...

Elève à l'ENPC de Vaugirard, interruption des études en section photographie suite maladie grave, je devrai redoubler à partir de la 1ere année.

Là, j'ouvre une parenthèse, parce que lorsqu'à dix neuf ans, on vous annonce que vous n'en avez plus que pour deux ans à vivre, ça change votre vision du futur. Dès lors, j'ai intensément ressenti la vanité de toutes choses et j'ai postulé au titre de roi des dilettantes. Même quand après quelques mois de tergiversations, les médecins s'accordèrent à dire que pardon, ils s'étaient trompés et que ça ira moins mal que si c'était pire, c'était trop tard. Premier bonbon à la moutarde.

Alors la vie continue... No panic, no panic!

Deuxième année ENPC avortée cause départ service militaire. Ah! Les salauds: prolongation de sursis demandée et refusée. Deuxième bonbon à la moutarde.

À l'armée, projectionniste du cinéma de la caserne (j'avais passé le C.A.P. de projectionniste à Vaugirard, une idée comme ça).

Planque au chaud pendant l'hiver mais 16 mois de perdus. Grand air marin, on était en Bretagne au bord de la mer, la cantine est bonne, je suis copain avec le chef cuistot.

Titres des films projetés: « camouflage au combat, l'embuscade, etc. » avec La Walkyrie comme fond sonore... pas triste! Je pourrai dire que j'ai œuvré dans le monde du cinéma. Dans un CV, ça vous classe un postulant. A moi les femmes qui fument et les poids de cent kilos!

Trois mois avant « la Quille », suite à un petit accident en manoeuvres (ballade en forêt, on joue aux cowboys et aux indiens avec des balles en carton et genades au plâtre), on me fait un scanner des vertèbres cervicales et le Capitaine Médecin m'annonce très gentiment que je présente une malformation congénitale d'une vertèbre et que « logiquement j'aurais dû être exempté de service militaire»... ça m'aurait bien arrangé un an plus tôt! J'aurais pu avoir mon diplôme. Mais à l'incorporation, on ne vous faisait pas de scanner...

Allez, Gégé, encore un petit bonbon? Suce le bien, profite mon petit gars.

Après «la quille» soit recommencer Vaugirard en premier année - financièrement exclu et puis faut pas exagérer quand même, ça commence à bien faire, non mais sans blague - soit travailler immédiatement. Pas d'autres choix. Alors, action!

Premier job au Labo Pigeon (Mr Pigeon ancien de Vaugirard). J'y retrouve Hélène Holtoer. Je suis assigné au développement des plan films diapositifs grands formats. L'employeur me rétribue au niveau d'un C.A.P. Et assure ma formation. Enfermé en permanence dans un local exigu mal ventilé et dans l'obscurité absolue, à respirer les exhalaisons des bains chromogènes.

Au bout de huit mois, le chirurgien qui me suivait depuis ma maladie constate une forte anémie. Il m'ordonne d'arrêter ce travail. Allez, hop, un petit bonbon.

Je rentre dans un autre labo moins malsain, toujours à Paris, travail uniquement en noir et blanc, dans la rue La Boétie, Paris-Graphic. J'y retrouve Jean-Claude Carré qui m'avait proposé de venir travailler avec lui. Sympa. Vue sur les toits de Paris quand on ouvre la fenêtre, très romantique et très triste à la fois. Boulot pas excitant du tout: photostats et tirages rapides à l'usage des maquettistes. Mieux payé, en particulier pendant les « collections de mode ». Relations cordiales avec les maquettistes qui eux étaient très, très confortablement payés. Pour moi, pas de boulot créatif, pas de prises de vues. 2 ans passent à laver des cuvettes....

J'ai mentionné les maquettistes parce que l'un d'eux sera le personnage principal d'une édifiante anecdote dans un prochain épisode.

…...................................Pour connaître la suite des aventures de Gérard, rendez-vous dans notre prochain épisode intitulé:
"Avion la route "..............................................................................