"THE BROWNIE" n° 1 par Christian Moreau

Fabriqué aux USA en 1900 et 1901 par Eastman Kodak CO.

Avant le numérique, à l’aube de l’appareil photo pour amateur, il y avait 

“The Brownie”

Avec le slogan « You push the button, we do the rest », la firme Kodak avait déjà compris que la rentabilité passait principalement par la vente de pellicules aux amateurs et qu’ainsi le coût de l’appareil (amateur) devait rester peu onéreux.

Ce petit appareil, d’une étonnante simplicité de conception et de fabrication, était vendu 1$ et fut fabriqué à 245 000 exemplaires. Le tout premier modèle (de mars 1900) s’ouvrait et se fermait comme une boite à chaussure et un peu plus tard la face arrière était montée sur charnière et verrouillée par un système à coulisse sur l'arête supérieure pour le maintenir fermé. Le viseur amovible était proposé en option à partir de juillet 1900.

Le modèle que je possède est donc la version complète et finale, il est très rare de trouver cet appareil avec son viseur ; de même la clef permettant l’avancement du film, faite pour être déposée entre 2 opérations, est souvent manquante. 

Cet appareil utilisait des films au format 117 (un peu plus petit que le format 620) pour des images au format 6x6cm. Ce format fut fabriqué aux US jusqu’en 1949 uniquement pour le marché américain.

            Le boitier extérieur est en carton et est équipé de l’objectif (un Meniscus) et de l’obturateur rotatif. La partie interne faite pour recevoir le roll-film est en carton et en bois et est équipé de 2 goutières métalliques pour placer les bobines.

L’appareil se démonte très facilement et très rapidement pour le chargement et le déchargement de film. Il est composé de 4 éléments, seulement.

Comment faire plus simple ?

La sacoche est d’origine  et accuse, elle aussi, ses 115 ans ...

-Texte et Photos Christian Moreau -

post production Philippe Pons

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